ZÜRAFALAR

                                    ZÜRAFALAR       

  Zürafa (Giraffa camelopardalis), zürafagiller (Giraffidae) familyasından bir memelidir. Dünya'daki en uzun kara hayvanıdır. Beyaz-krem bir ten üstünde siyah ve kahverengi arasında beneklerden oluşan bir vücuda sahiptir. Boy uzunlukları 4 ile 6 metre arasında değişir.Zürafalar Afrika'da yaşarlar. Güney Afrika ve Kuzey Afrika en çok bulundukları bölgelerdir. Genelde savanlarda otlaklarda ve açık ormanlarda yaşamlarını sürdürürler. Akasya ağacının yetiştiği bölgeler tercihleridir. 

Zürafa nasıl bir hayvandır?
Zürafa, zürafagiller ailesine ait bir memelidir. Dünya üzerinde karada yaşayan en uzun hayvandır. Beyaz ve krem ten rengi üzerinde siyah-kahverengi arasında beneklerden oluşan bir deriye sahiptir. Boylarının uzunluğu 4 ile 6 metre arasında değişir.
Zürafalar Afrika’da yaşamlarını sürdürürler. Güney Afrika ve Kuzey Afrika en çok bulundukları bölgelerdir. Genelde savanlarda, otlaklarda ve açık ormanlarda yaşarlar. Genelde akasya ağacının olduğu bölgelerde görülürler.

   Zürafaların derilerindeki desenler tıpkı parmak izimiz gibi eşsizdir. Ölümlerine kadar bu iz aynı kalır ve asla değişmez. Yalnızca renk değiştirebilir

 
Zürafaların özellikleri nelerdir?
* Erkeklerinin boyu 4.4 ve 5.5 metredir ve 1.5 ton ağırlığındadır. Bugüne kadar kayıt edilmiş en uzun zürafa 5.92 metredir ve 2 ton ağırlığındadır.
* Dilleri boynuzumsu yapıya sahiptir ve siyah renktedir.
35–40 cm uzunluğunda bir dile sahiptirler
* Dişileri ise 4-5 metre civarı boya sahiptir ve erkeklere oranla daha hafiftir.
* Her iki cinsin de boynuzları bulunur ancak dişilerin boynuzu daha kısadır. Boynuzları kemikleşmiş kıkırdaktan oluşmuştur.
* Erkek zürafalar yaşlandıkça kafasındaki boynuzları da kalsiyumun etkisiyle gelişir.
* Zürafaların ses telleri olmadığı düşünülür ancak zayıf da olsa ses telleri vardır.
* Boyunlarının uzun olması bakımından kafa kısmınada kan gitmesi için çok büyük kalplere sahiplerdir.
 
  Dünya üzerinde nesli tükenme tehlikesi altında olan zürafalar, koruma altına alınması gereken türler arasndadır. Dünyada yaklaşık 100 – 150 bin kadar zürafa kaldığı tahmin edilmektedir. Bu zürafaların hepsi Afrika’da yaşarlar. Zürafaların en yoğun yaşadığı bölgelerin başında Kenya gelir. Kenya’yı Tanzanya ve Botsvana takip eder.

  Bu büyük hayvanlar günlerinin ortalama 1 saatini (en az 10 dakika, en fazla 2 saat) uyuyarak geçirirler.

  Zürafalar genellikle Afrika'nın savanlarında yaşarlar. Bu topraklar onlar için yaşamaya elverişlidir. Çok uzun olmayan ağaçlar ve uzun boyları sayesinde, Zürafalar tehlikeleri uzaktan fark edebilirler. Özellikle besin kaynakları olan Akasya ağaçları bu bölgelerde bulunur. Otlaklarda da yaşarlar.